主演：王凯 杨烁 董子健 童瑶 杨立新 周放 田雷 赵达 王永泉 赵阳 王宏 施诗 练练 吴其江 胡耘豪 王鑫 李保安 钱洁 李克伟 陈小妹 吴国华 赵蕴卓 鞠帛展 冯晖 赵君 宋家腾 卜宇鑫 周瑞 贾媛媛 苏小明 郭虹 任帅 郭广平 王瑞子 朱铁 李威 佟国强 任正斌 王旭峰 吕昀峰 李晨涛 孙浩涪 王双宝
宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。
